Bento 16, 85 anos, se tornou papa em 2005, após a morte de João Paulo 2º. Esse é o primeiro caso de renúncia no papado em quase 600 anos. A decisão abre caminho para a realização de um conclave que elegerá um novo papa antes do final de março.
Bento 16 anunciou sua decisão durante um encontro de cardeais do Vaticano na manhã desta segunda-feira. Diante dos cardeais, ele justificou sua saída devido à sua idade avançada e à diminuição de sua força.
De acordo com o comunicado emitido pelo Vaticano, Bento 16 disse que após um exame de consciência diante de Deus, "cheguei à certeza de que minhas forças, devido à idade avançada já não são idôneas para exercer adequadamente o ministério petrino". Ele afirmou também que, para cumprir com suas obrigações é "necessário também o vigor quer do corpo, quer do espírito; vigor este que, nos últimos meses, fui diminuindo de tal modo em mim que tenho que reconhecer a minha incapacidade".
Aos 78 anos, o cardeal Joseph Ratzinger foi um dos papas eleitos com idade mais avançada. Ele assumiu quando a Igreja Católica passava por uma de suas maiores crises - acusações de abuso sexual contra crianças envolvendo padres.
